Waar moet je op letten wanneer je nieuwe producten ontwerpt en ontwikkelt? Uit welke verschillende stappen bestaat het ontwerpproces? Hoeveel tijd zit er tussen de eerste schets en het uiteindelijke product?  We vroegen het onze oprichtster en ontwerpster Madelene Törnblom.

Stap 1

"Stap 1 bestaat uit inspiratie opdoen. Vaak weet ik in grote lijnen al hoe het product eruit moet gaan zien, maar er zijn natuurlijk altijd nog veel details om uit te werken. Meestal maak ik aan het begin van elk seizoen een bord aan op Pinterest met inspirerende pins voor de komende collecties. De beste ideeën van dat bord neem ik mee naar de volgende stap." 

Stap 2

"Tijdens stap 2 probeer ik al mijn gedachten en ideeën te verwerken in één duidelijke schets. Die schets kun je op verschillende manieren maken. Je kunt er speciale software voor gebruiken, of gewoon met pen en papier werken. In de schets werk ik de details uit die ik in het product terug wil zien, zoals de pasvorm, de plek van het logo, de naden, ritsen of knopen die ik wil gebruiken..." 

Stap 3

"Als de schets van het ontwerp met alle details klaar is, is het tijd om het materiaal te kiezen. Daarvoor moeten een aantal vragen worden beantwoord: wanneer wordt het product gebruikt? Hoe moet de finish eruitzien? Moet het product waterdicht zijn? Moet het product warm of hoofdzakelijk functioneel zijn? Als het bijvoorbeeld direct op de huid wordt gedragen, is het heel belangrijk dat het materiaal ademt en vocht afvoert. Het gebruiksdoel is altijd bepalend voor de keuze van het materiaal. Voor mijn producten kies ik nooit materialen die niet functioneel zijn. Integendeel, dat heeft altijd de hoogste prioriteit."

Stap 4

"De kleurkeuze. Deze stap duurt bij mij nooit lang. Ik wil tijdloze producten ontwerpen en houd daarom altijd een vrij basic kleurenschema aan. Ik doe nooit mee aan tijdelijke trends of 'kleuren van het jaar'. Ik kies altijd voor tijdloze aardetinten die overal bij passen. De producten moeten makkelijk te combineren zijn met alles wat je al hebt. Maar soms probeer ik iets nieuws en besteed ik meer tijd aan de kleurkeuze. Voor ons eerste model rijbroek bijvoorbeeld probeer ik altijd nieuwe kleuren te vinden. Maar dan nog moeten ze bij het klassieke kleurenschema passen. Het kost tijd om de juiste tint van een kleur te vinden. Neem bijvoorbeeld onze bordeauxrode rijbroeken Alba en Adelina: we hebben er een jaar over gedaan om precies de juiste tint te vinden." 

Stap 5

"Vervolgens sturen we de schetsen en productspecificaties naar onze leverancier, die een sample maakt van het product. We werken heel nauw samen en zijn voortdurend in dialoog met onze leverancier, daardoor zijn nieuwe samples meestal vrij snel zoals we ze willen hebben. Doorgaans worden ze een paar keer heen en weer gestuurd voordat we helemaal tevreden zijn. Maar bij onze nieuwe Compression Breeches ging het anders. Aan die samples hebben we meer dan twee jaar gewerkt voordat alles klopte. Hoe geavanceerder en unieker het product, hoe moeilijker het ontwerpproces."

Stap 6

"Als alle details aangebracht zijn en de sample helemaal klaar is, plaatsen we een zogenaamde bulkorder. Dat is een grote bestelling van een product. De producten die we ontvangen, komen in onze nieuwe collecties.

Elk product is uniek, en dat geldt ook voor het ontwerpproces. Sommige producten zijn binnen een paar maanden klaar, bij andere duurt het ontwerpproces jaren. Voor mij is het hele proces van het eerste idee tot het uiteindelijke product het leukste en spannendste wat er is. Ik vind het geweldig om te zien hoe mijn producten door ruiters overal ter wereld worden gedragen. Er is niets wat me trotser of blijer maakt."

Drie korte vragen aan Madelene

Hoe weet je aan welk product er behoefte is?

– Ik heb zelf paarden. Ik rijd dagelijks en ga regelmatig op wedstrijd. Op stal of tijdens het rijden doe ik vaak ideeën op voor nieuwe producten. Ik merkte bijvoorbeeld dat een rijbroek een praktische zak moet hebben voor je telefoon. Voor nieuwe producten kijk ik ook naar de feedback van onze klanten, die is heel waardevol tijdens het ontwerpproces.

Wat is voor jou het belangrijkste als je nieuwe producten ontwerpt?

– Het belangrijkste voor mij is altijd de functie van het product. Het uiterlijk van een product gaat nooit boven de functionaliteit. Ik ontwerp immers rijkleding, en die moet bestand zijn tegen intensief gebruik onder veeleisende omstandigheden. Daarom is het belangrijk dat aspecten als functionaliteit en comfort de hoogste prioriteit hebben.

Over welke producten ben je het meest tevreden?

– Onze nieuwe Compression Breeches is zeker een van mijn favorieten. Die voldoet echt aan alle eisen: comfortabel, functioneel en een uniek design.