Det är tävlingssäsong! Om inte nu, när passar det då bättre att ta reda på mer om en av världens största ridsporttävlingar? Häng med, vi ska till Florida!

Staten Florida i USA är känd världen över för sin betydelse för ridsporten. I staden Wellington finner man Wellington International – en anläggning som sedan 1970-talet har varit en etablerad scen för ridsporten, och som varje år tar emot tävlande och besökare från hela världen. Wellington International är enormt; här finns hoppbanor i världsklass och permanenta stallar samt ridvägar. Kort sagt, för hästvärldens community står Wellington högst i kurs.

Varje år anordnar Wellington International det som kallas Winter Equestrian Festival, WEF. WEF är en framstående festival som sträcker sig från januari till slutet av mars, och den anses vara en av världens största tävlingar inom ridsport. Under WEF utgör varje vecka separata tävlingar, och man håller FEI-klasser i stort sett varje vecka.

När man bekantat sig lite med Wellington International och WEF, så kan man inte annat än att undra – hur är det egentligen att tävla där? Vi frågade den amerikanska hoppryttaren Alise Oken, som känner Wellingtons banor utan och innan.

– Att tävla i Wellington är en unik möjlighet att få stanna på en plats under hela vintersäsongen (12 veckor) samt att få tävla mot några av världens bästa ryttare på några av världens tuffaste banor, säger Alise.

Hur skulle du beskriva banorna där?

– Jag skulle säga att de kan vara svåra genom alla nivåer, men speciellt på FEI-nivå. De flesta tävlingarna är CSI4* och högre. Det är inte så att någon vecka är lättare – alla är riktigt tävlingssugna på Wellington!

Finns det någonting särskilt som du tycker om med att tävla i Wellington?

– Jag tycker verkligen om att vara på en och samma plats under flera månader. Jag kallar Wellington mitt hem, och det är väldigt skönt att inte behöva resa runt till olika tävlingar varje vecka när man är där.

Skulle du kunna dela med dig av ett minne från Wellington som är dig extra kärt?

– Det var när jag hoppade utan några nedslag (men med två tidsfel) i en CSI5* Grand Prix-klass med Gelvera 2024. Det var så otroligt spännande, och jag var så stolt över Vera som gav allt hon hade på den väldigt svåra banan.

“Att tävla i Wellington är en unik möjlighet att få stanna på en plats under hela vintersäsongen /…/ samt att få tävla mot några av världens bästa ryttare på några av världens tuffaste banor.”

– Alise Oken

Hur många hästar brukar du ta med dig till Wellington?

– Vanligtvis tävlar jag fem till sex hästar under WEF. Det är en lång säsong, och jag sätter upp en särskild tävlingsplan för varje häst genom hela perioden.

Kan du beskriva teamet du tar med dig?

– Jag har min stallchef Gail, som har varit med mig i nästan 10 år, det är inte mycket jag gör utan henne! Sedan har jag med mig två hårt jobbande tjejer, Stephanie och Shanna, som dagligen ser efter hästarna och är med dem under tävlingarna.

Vid sidan av tävlingarna, finns det någonting annat du brukar göra när du är på plats i Wellington?

– Ibland spelar jag golf eller tennis, men att hoppa i Wellington är tidskrävande! Det är en hektisk del av året, med så många möjligheter att tävla.

Vi tackar Alise för att hon tog sig tid att dela några av sina tankar kring Wellington International samtidigt som hon förbereder sig för säsongen. Hon ser ut att ha fina förutsättningar för att göra bra ifrån sig under WEF, och vi önskar henne stort lycka till! 🍀