I den här artikeln delar Callie Menut med sig av sina erfarenheter och insikter från arbetet med hästar på elitnivå. Hon trycker särskilt på vikten av att bygga både stark mentalitet och fysik hos hästarna genom en anpassad och varierad träning, samt betydelsen av ett respektfullt förhållningssätt. 

Vilka är de största utmaningarna med att träna hästar på elitnivå?

1. Att hantera mot- och medgångar 

– Jag tenderar att vara en perfektionist, och jag älskar hästar… Det känns som att vi ofta stöter på utmaningar med dessa djur – inte alltid den bästa kombinationen, haha! Jag hörde för länge sen, jag tror att det var Laura Kraut som sa att man inte får låta sig bli för uppspelt eller för nedstämd i sina känslor. Jag tycker att det är väldigt svårt men också en bra riktlinje att ha. 

2. Att anpassa sig efter varje häst

– Mer praktiskt sett tycker jag att den största utmaningen är att anpassa sig till varje häst. Jag har nu ridit en del hästar på toppnivå, och jag tycker att det är fascinerande hur olika alla är, och att de ändå kan tävla på samma nivå och har samma chans att vinna. Vi försöker få dem att utvecklas till sin egen "toppnivå". Därför är det viktigt att anpassa sig och se vad som fungerar och vad som inte fungerar för var och en av dem.

3. Att bygga upp en stark mental och fysisk kapacitet

– Med det sagt, behöver de såklart också ha vissa naturliga förmågor. Men också fysisk och mental hälsa och kondition för att uppnå det vi ber dem om på ett bekvämt sätt. Att variera deras träning, antingen på olika underlag eller genom att arbeta med olika saker, är avgörande. Det gör att du kan ge deras kropp en komplett träning, ha dem redo för alla situationer på banan samt hålla dem glada och i form under hela deras karriär.

Hur hanterar du de här utmaningarna?

– När det kommer till att anpassa sig efter varje unik häst så tror jag att alla hästar utvecklar en stor personlighet om du tillåter dem. De kommer att visa vad de gillar och inte gillar. Som en av våra topphästar till exempel, han brukade vara rädd på uteritter och ville vända hemåt. Men jag visste att han skulle göra vad som helst för mat, så i stället för att tvinga honom (en strid jag ändå skulle förlora), så jag lät jag honom äta gräs så fort han började tveka och ville vända hemåt. Idag är han en av våra bästa hästar på uteritt, även fast vi numera bara stannar för att äta gräs en gång per uteritt. 

”Jag tror att alla hästar utvecklar en stor personlighet, om du tillåter dem.”

– Callie Menut

– En annan av våra topphästar, en av de absolut mest talangfulla jag ridit, han är lite som den där supersmarta eleven i klassen – han blir uttråkad väldigt snabbt. Jag brukade ge små utmaningar till honom varje dag genom olika övningar för att undvika att han i stället gick emot mig eller rent av blev farlig. De senaste månaderna har vi jobbat på att hitta en överenskommelse. Jag behöver inte hitta på det svåraste för honom att göra, utan i stället jobbar jag på att få honom lugn och avslappnad för att inte överanstränga honom. Nu tycker jag om att longera honom lugnt eller rida honom på ett avslappnat och enkelt sätt. 

– För att lyckas bygga upp en stark mentalitet och fysisk kapacitet försöker jag arbeta på ett smart sätt. Jag skulle säga att jag är mer åt det lättare hållet när det gäller ridstil, och jag gillar att ha lätta hästar. Det spelar ingen roll om det är en liten, stor, stel, smidig, lat eller het häst! Att ha dem ”med mig”, fokuserade på uppgiften, gör att de kan slappna av och använda sin fulla potential. Att använda styrka för att tvinga fram det man vill är inte bara något jag ogillar ur ett känslomässigt perspektiv, utan också något som inte alls känns meningsfullt för mig. Hästar väger 500–600 kg och är tillräckligt känsliga för att känna en fluga. Vi försöker få dem att använda sina naturliga förmågor för att hoppa över träpinnar så snabbt som möjligt, och enligt mig tar vi bort en del av deras kraft och kapacitet om vi använder för starka hjälper. Om du gör det roligt för dem och håller dem friska och i form för uppgiften, så tror jag att du har större chans att uppnå ett vinnande koncept. Men i första hand, ha en trevlig tid med djuret du älskar.