In einem Jahr kann viel passieren. Wenn jemand das weiß, dann Sienna Charles. Als Tochter des britischen Springreiters und Olympiasiegers Peter Charles war klar, dass Pferde ihre Leidenschaft werden würden. 2023 gab sie ihr Debüt auf 5*-Niveau, half dem Team Großbritannien, eine Silbermedaille im Nations Cup zu sichern, und landete unter den Top 10 im Grand Prix von Falsterbo. Sie gewann zudem mehrere 5*-Turniere in Dublin und Brüssel. Am Ende desselben Jahres lag Sienna im Krankenhaus und dachte, sie würde nie wieder reiten können. 

Heute ist Sienna zurück – stärker als je zuvor. Mit einer klaren Vision, einer starken Motivation und einer ungebrochenen Leidenschaft für Pferde ist sie entschlossener denn je, dem Springsport ihren Stempel aufzudrücken. Wir sind stolz, Sienna Charles als die neueste Athletin im Team Maya Delorez begrüßen zu dürfen!

Über Sienna Charles

• Geboren am 19. August 2002

• Lebt in: Hampshire, UK

• Tritt an für: Vereinigtes Königreich 🇬🇧

• Disziplin: Springreiten

• Instagram: @sienna__charles 
  
  

Als wir mit Sienna sprechen, ist sie wieder zu Hause in England – zumindest für die nächsten Tage. Bald geht es wieder nach Spanien für eine weitere Reihe von Turnieren in Valencia – der Frühling liegt in der Luft, die Turniersaison beginnt. Sie ist gerade von einer Springstunde zurückgekehrt.

Für jemanden, der dich nicht kennt, wie würdest du Sienna Charles beschreiben?  

„Ich bin Springreiterin und reite für den Stall meiner Familie, Heathcroft Farm. Ich reise viel für meine Arbeit. Pferde sind der Mittelpunkt meines Lebens, genau wie meine Familie. Ich finde, sie machen einen zu einem besseren Menschen in allen Aspekten des Lebens.“

Heathcroft Farm im Südosten Englands ist der Ort, an dem Sienna aufgewachsen ist. Die renommierte Springreitanlage wird von ihrem Vater, Peter Charles, gemeinsam mit Sienna und ihren Geschwistern – ihrem älteren Bruder Harry Charles (geboren 1999) und ihrer älteren Schwester Scarlett Charles (geboren 2000) – betrieben.

„Ich habe angefangen zu reiten, als ich etwa zwei oder drei Jahre alt war. Mein Vater war professioneller Springreiter und hatte eine sehr erfolgreiche Karriere. Er war noch aktiv, als ich klein war. Als ich in die Schule kam, begann ich am Wochenende und an den Tagen, an denen ich früh aus der Schule kam, zu reiten. Das war für mich sehr attraktiv, weil ich nicht besonders gern zur Schule ging“, sagt Sienna mit einem Lächeln.

„Ich verbrachte Stunden damit, die Pferde und Ponys zu putzen. Wenn ich nicht gerade auf einem Pferd war, dann war ich trotzdem immer in ihrer Nähe. Ich liebe Pferde einfach. Ich habe nie wirklich nach einem anderen Berufsweg gesucht; ich habe immer gewusst, dass ich das tun wollte.“

Wusstest du schon immer, dass Springreiten das Richtige für dich ist?

„Ich muss sagen, meine Eltern – besonders mein Vater – haben versucht, uns in andere Richtungen zu bewegen, weil es einfach ein sehr harter Lifestyle ist. Es ist zwar toll, aber ein Unternehmen zu führen und auf hohem Niveau erfolgreich zu sein, ist eine Menge Arbeit. Mein Vater wollte immer, dass ich Sängerin werde. Das weiß eigentlich niemand, aber ich habe sogar Lieder aufgenommen und so. Ich fand aber nie, dass ich wirklich gut darin war. Harry wollte eigentlich Golfspieler werden, und Scarlett macht neben dem Reiten auch Kunst; sie ist wirklich talentiert. Also ja, unsere Eltern haben es wirklich mit anderen Dingen versucht,“ lacht Sienna.

Als Sienna 16 Jahre alt war, setzte sie sich mit ihren Eltern zusammen und sagte ihnen, dass sie professionelle Reiterin werden wollte.

„Ich sagte zu ihnen: Ich möchte nichts anderes tun.“

„Ein Unternehmen zu führen und auf hohem Niveau erfolgreich zu sein, ist eine Menge Arbeit.“

– Sienna Charles

Hast du jemals über andere Disziplinen nachgedacht?

„Nein, mich hat keine andere Disziplin so angesprochen, wie das Springreiten. Eventuell wäre ich gerne Jockey geworden.“

Scarlett Charles gab 2023 ebenfalls ihr Debüt auf 5*-Niveau, gleichzeitig mit Sienna. Ihr Bruder, Harry Charles, wurde 2024 Olympiasieger mit dem Team Großbritannien in Paris. Er sicherte sich die Medaille zusammen mit den Teammitgliedern Ben Maher und Scott Brash – den gleichen beiden Athleten, die 12 Jahre zuvor in London zusammen mit seinem Vater auf dem Olympiapodium standen. Das Springreiten steckt Sienna also gewissermaßen im Blut.

Wie denkst du, hat es deinen Weg im Sport geprägt, mit einer Familie aufzuwachsen, die deine Leidenschaft fürs Springreiten teilt?

„Das war wirklich ein riesiger Vorteil. Als Athletin reift man viel schneller, wenn man aus den Fehlern der anderen lernen kann. Und man kann sich immer schnell guten Rat holen. Allerdings kommt damit auch ein gewisser Druck: Es gibt mehr Leute, die deswegen auf einen schauen und die vielleicht schon eine feste Meinung über dich haben, bevor du überhaupt antrittst. Aber ich habe nie auf diese Stimmen gehört oder etwas dazu gelesen. Ich bleibe einfach in meiner Blase und fokussiere mich auf mich selbst, meine Pferde und meine Familie. Es hat uns alle wirklich näher zusammengebracht. Das finde ich großartig.“

Was sind deine langfristigen Ziele als Springreiterin?

„Natürlich die Weltmeisterschaften, die Olympischen Spiele und so weiter – ich denke, das würde jeder sagen. Aber ich habe auch das Ziel, konstant auf 5*-Niveau zu springen und gute Ergebnisse zu erzielen. Ein weiteres großes Ziel ist es, zusammen mit meinen Geschwistern Heathcroft Farm zu übernehmen. Dafür möchte ich lernen, wie man das Unternehmen führt und das Training organisiert, während ich gleichzeitig als Athletin und Geschäftsfrau erfolgreich bin – einfach durch und durch mit Pferden arbeiten.“

Woher kommt dein Interesse an der Pferdezucht?

„Ich war etwa sechs Jahre alt, als wir das erste Fohlen auf der Farm hatten. Schon zwei Monate bevor es kommen sollte, bin ich jeden Morgen vor der Schule aufgestanden, um auf die Weide zu schauen, ob schon ein Fohlen da war. Ich mag einfach diesen Überraschungsmoment und alles, was dazu gehört. Jetzt züchten wir etwa sieben Fohlen pro Jahr und haben damit viel Erfolg. Wir versuchen, unsere Fohlen in Herden draußen zu halten, und sie werden erst mit fünf Jahren angeritten, was einige als ziemlich spät empfinden. Aber wir mögen es nicht, zu viel zu früh mit ihnen zu machen. Ich habe ein paar siebenjährige Pferde, und die fangen jetzt erst an, richtig durchzustarten. Das Gefühl ist einfach unvergleichlich: Man steckt die Arbeit rein und sieht dann, wie sie sich entwickeln.“ 

Heutzutage ist Sienna vorsichtiger mit Jungpferden, da sie mit 16 Jahren einen schlimmen Unfall hatte: Das Pferd stolperte, und Sienna fiel mit dem Gesicht zuerst, wobei sie ihre Wangenknochen, die Nase und den Kiefer brach. Einige Jahre später zwang eine bis dahin unbekannte Herzkrankheit Sienna zu einer Herzoperation. Und nur ein paar Monate später hatte sie erneut Pech:

„Alles lief eigentlich sehr gut: Ich war dabei, meinen Rang in der Weltrangliste zu verbessern und so weiter. Während eines Ritts scheute mein Pferd plötzlich. Ich war zwar nur im Schritt, aber es stolperte und fiel auf die Knie, und ich fiel direkt auf meinen Kopf. Durch diesen Sturz erlitt ich eine Gehirnerschütterung und litt langfristig am postkommotionellen Syndrom.  Es war schrecklich. Ich versuchte, den Leuten zuzuhören, aber ich konnte sie nicht hören oder ihre Worte verstehen. Ich hatte starke Migräne, wirklich den ganzen Tag Schmerzen und extreme Müdigkeit. Ich habe das Haus etwa vier Monate lang nicht verlassen, es war eine wirklich furchtbare Zeit.“ 

Nach und nach verbesserte sich Siennas Zustand wieder. Heute reitet sie mit einem Q-Collar und einem speziellen Helm, der vor Gehirnerschütterungen schützt.


 

„Es gab Tage, an denen ich meine Beine überhaupt nicht bewegen konnte. Da dachte ich wirklich, dass ich niemals wieder reiten würde.“

– Sienna Charles

„Als ich wieder loslegen konnte, hatte ich beruflich gesehen das beste Jahr meines Lebens. Das war 2023, als ich auf 5*-Niveau aufgestiegen bin und konstant in der Nationalmannschaft war. Ich bin mein erstes 5*-Turnier in Falsterbo geritten, das unglaublich gut lief. Ich war Zweite im Team im Nations Cup und landete unter den Top 10 im Grand Prix. Es folgten meine ersten 5*-Siege in Dublin und Brüssel.“ 

Was Sienna nicht wusste: Das erfolgreiche Jahr sollte aber schon bald eine dunkle Wendung nehmen. 

„Ich wachte eines Morgens mit starken Rückenschmerzen auf. Es entwickelte sich langsam über ein paar Monate, bis ich mich nicht mehr bewegen konnte – der Schmerz war unerträglich. Die Ärzte wussten nicht, was es war oder wie sie mir helfen konnten.“

Schließlich wurde die Ursache von Siennas Schmerzen gefunden: Sie hatte eine Rückenmarkverletzung und mehrere Frakturen im Rücken. 

„Ende 2023 ging es mir sehr, sehr schlecht und ich war lange im Krankenhaus. Es gab Tage, an denen ich meine Beine überhaupt nicht bewegen konnte. Da dachte ich wirklich, dass ich niemals wieder reiten würde.“

Seitdem hat sich Siennas Zustand glücklicherweise enorm verbessert.  

„Am Ende lief zum Glück alles gut. Ich habe immer noch Nervenschmerzen, aber ich nehme jetzt die richtigen Medikamente, die helfen, die Größe der Rückenmarksverletzung zu verringern, sodass die Schmerzbehandlung viel einfacher geworden ist.“

Wie motivierst du dich an schwierigen Tagen?

„Ich bin ein ziemlich positiver Mensch, und ich versuche zu denken: Das ist meine Situation, ich muss lernen, damit umzugehen. Man muss wirklich lernen, mit der Situation, in der man sich befindet, zu leben – versuchen, optimistisch in die Zukunft zu blicken, und einfach jeden Tag zu nehmen, wie er kommt. Man sollte sich auf Dinge konzentrieren, die man im Alltag tun kann, um sich selbst aufzubauen und auf die man sich freut.“

Gibt es etwas, auf das du dich gerade besonders freust?

„Ich freue mich darauf, meine aufstrebenden Pferde besser kennenzulernen und einige meiner jüngeren Pferde auf ein höheres Niveau zu bringen. Hoffentlich werde ich die britische Nationalmannschaft bei einigen Nations Cups vertreten und ein paar Klassen gewinnen. Wir fangen damit an, und dann schauen wir mal, wo wir landen.“

Die Zukunft von Sienna sieht auf jeden Fall vielversprechend aus, und trotz der Herausforderungen, die sie durchgemacht hat, bleibt sie optimistisch und entschlossen, weiter aufzusteigen in der Welt des Springreitens.

„Ich habe das Gefühl, wir sind bereit für ein großes Jahr!“, sagt sie.

Was denkst du darüber, Maya Delorez-Teamreiterin zu sein?

„Das ist unglaublich aufregend! Die Kleidung ist funktional, aber trotzdem stylish. Neben dem Reiten ist Mode eine meiner großen Leidenschaften. Ich liebe das Design von Maya Delorez, vor allem die Compression Breeches. Sie sind wirklich super.“

Welche sind deine Lieblingsprodukte von MD?

„Die Admira Compression Breeches oder Izabella Compression Breeches sind meine Favoriten – ganz in Schwarz oder Beige. Beige sieht ziemlich classy aus, finde ich.“