Det er tidlig i august 2024, på Chateau de Versailles i Frankrike. To landslag kjemper om den olympiske gullmedaljen i Grand Prix lagkonkurransen i dressur, og de ligger eksepsjonelt jevnt. Etter en neglebitende finale vinner Tyskland over Danmark, med 235,790 mot 235,669 poeng. En av deltakerne på det tyske laget har nettopp vunnet sin første OL-gullmedalje, i sitt aller første OL. Navnet hans er Frederic Wandres.

I denne artikkelen blir vi bedre kjent med Wandres – hvem er mannen bak den internasjonale anerkjennelsen og suksessen? Hvorfor bestemte han seg for å satse på en karriere i dressur, hvordan håndterer han motgang, og hva er hans langsiktige mål? Fortsett å lese for å få alle detaljene om denne dressurrytteren i verdensklasse.

Om Frederic Wandres

• Født: 25. mars 1987

• Bor i: Hagen i Tyskland

• Konkurrerer for: Tyskland 🇩🇪

• Sport: Dressur

• Instagram: @fredericwandres
  
  

Når han blir bedt om å beskrive seg selv, sier Frederic:

– Jeg er en mann som bor i Hagen i Tyskland, hvor jeg rir hester på Hof Kasselmann. Jeg ble født i Sør-Tyskland, hvor ridemiljøet ikke er like anerkjent som der jeg er nå. I dag bor jeg i sentrum av det hestemiljøet i Tyskland, midt blant konkurranser og avlsprogrammer. Warendorf er i nærheten, med hovedkvarteret til det tyske rytterforbundet. Jeg tror jeg har funnet det rette stedet her; dette er hjemmet mitt.

Frederic ble født et stykke unna hestemiljøet, og vokste Frederic opp i en familie uten bånd til hesteverdenen.

– Foreldrene og brødrene mine kjente bare hester fra bilder, sier han spøkefullt og fortsetter:

– Da jeg var åtte år gammel, dro jeg til den lokale rideskolen sammen med noen venner. Alle sammen gikk der og hadde ridetimer på longering, men jeg var den eneste som ville fortsette etter det. Etter dette tilbrakte jeg hver dag på rideskolen med skolehestene og hang med venner der hele ettermiddagen. Det var alt jeg hadde lyst til å gjøre, og jeg fortsatte gjennom tenårene mine.

Da Frederic var ferdig med skolen som 18-åring, oppfordret foreldrene ham til å studere business. Frederic gikk motvillig med på det, selv om han aldri ga opp hestene, men fortsatte å ri på fritiden. Etter tre år var han ferdig.

– Etter siste eksamen sa jeg "over og ut". Jeg bestemte meg for at fra da av ville jeg tilbringe dagene mine i stallen, og jeg startet rideutdannelsen min ved Hof Kasselmann i Hagen. Jeg ble værende i seks år, så flyttet jeg til avlsgården Bonhomme i Øst-Tyskland for å jobbe med unghester, noe som var en fin opplevelse.

Men ønsket om å drive med sporten på en mer seriøs måte førte Frederic tilbake til Hof Kasselmann.

– Fra den dagen gikk det bare oppover.

”Du må manifestere målet ditt, du må se det for deg. Hvis du ikke tror på det, vil det ikke bli virkelig.”

– Frederic Wandres

I 2019 vant Frederic Hamburg Dressur Derby, Tysklands profesjonelle dressurryttermesterskap og verdensmesterskapet for unge hester. I 2022 sikret han en lagbronse i verdensmesterskapet i Herning med hesten Duke of Britain. I 2023 ble han sølvmedaljevinner for lag under EM i dressur i Riesenbeck med Bluetooth OLD. Og deretter vinner av laggull i OL i 2024.

– Jeg forventet ikke en gullmedalje, jeg har ikke ord! Men lenge var all min energi og all energien til teamet mitt, både hjemme og på stevner, fullstendig fokusert på målet om å konkurrere i Paris. Den gullmedaljen falt ikke fra himmelen, sier Frederic og fortsetter:

– Jeg er en overtroisk person, jeg har aldri snakket om suksessen min med folk på denne måten før. Før OL ville jeg aldri ha sagt "å, vi skal vinne gull". Men, hvor arrogant det enn høres ut, må du se det klart i tankene dine for å kunne nå det. Du må manifestere målet ditt, du må se det for deg. Hvis du ikke tror på det, vil det ikke bli virkelig. Denne opplevelsen har lært meg å tenke litt større enn jeg vanligvis gjør.

Motgang er dessverre uunngåelige for en idrettsutøver. Hvordan håndterer du motgang?

– Det kommer an på situasjonen. Det jeg har lært gjennom årenes løp, er at selv om du ikke tror det i øyeblikket, vil et tilbakeslag alltid hjelpe deg med å komme sterkere tilbake. Du mister ikke noe, du lærer noe. Og det er veldig viktig. Neste gang du støter på et lignende problem, kan du håndtere det annerledes.

Å minne seg selv på hvorfor han begynte har hjulpet Frederic gjennom tøffe tider. Han forklarer:

– I løpet av karrieren min har jeg hatt motgang hvor jeg har stilt spørsmål ved meg selv. Jeg har spurt meg selv om det var riktig å velge hestene, om jeg virkelig ønsket å være i stallen og jobbe døgnet rundt hele uken, om det var verdt det. Og svaret var alltid "ja". Hvorfor? Fordi jeg elsker hester. Alt koker ned til det; Ja, det er verdt det, fordi jeg elsker hestene.

Livet som toppidrettsutøver er krevende og utfordrende, for å si det mildt. Men Frederic forteller at han har hatt betydelig støtte fra teamet, familien og sine nærmeste hele tiden. Frederics far (en tidligere fotballtrener) har vært et stort forbilde i livet hans, og inspirert ham til å nå høyere nivåer samt lært ham tankesettet til idrettsutøvere. Frederics beste støttespiller er partneren hans, dressurrytteren Lars Ligus.

– Jeg og Lars jobber sammen. Han er ikke bare partneren min, men også trener, mental coach, hjelper på stevner – vi gjør alt sammen. Jeg kan virkelig stole på ham. I arbeidet mitt trenger jeg tilbakemelding fra noen jeg stoler på, og Lars og jeg er på samme nivå. Hvis han sier at noe er bra, da vet jeg at det er det, og han gir meg også beskjed når det ikke er bra nok. Jeg setter stor pris på meningene hans; vi kjenner hverandre ut og inn.

”Jeg har spurt meg selv om det var riktig å velge hestene /…/, om det var verdt det. Og svaret var alltid "ja". Hvorfor? Fordi jeg elsker hester.”

– Frederic Wandres

De siste fem årene har Frederic og Lars jobbet og ridd i Florida i USA i vintermånedene. I 2023 etablerte Hof Kasselmann en eiendom i Florida, hvor de to nå jobber noen måneder i året.

Hva er de langsiktige målene dine som dressurrytter?

– Vi har alltid konkurransemålene, jeg mener i 2025 har vi EM i Crozet, så er det VM i Aachen 2026, og kanskje Los Angeles i 2028 – det er noe vi jobber mot. Men utenom sportslige prestasjoner ønsker du alltid å føre hestene dine videre, du vil utvikle og utdanne dem.

Hvilken egenskap verdsetter du høyest hos en hest?

– Gjennom årenes løp har jeg hatt hester med alle slags personligheter. Jeg har hatt sjenerte hester og viljesterke hester, men jeg kan ikke si at den ene personligheten har vært mer vellykket enn den andre. De var alle perfekte på sin egen måte. Jeg er der for å hjelpe dem, for å bistå dem med egenskapene deres. Hvis en hest er litt sjenert, er det min jobb å ta dem i hånden og si "Kom igjen, vi klarer dette!". Og for hestene som er litt overivrige, må jeg fortelle dem at de må ta det litt roligere. Generelt sett, er det viktigste for meg følelsen av at hesten virkelig ønsker å samarbeide med deg. Du kan ikke tvinge dem. Jeg har hatt hester som ikke hadde de beste bevegelsene, men de kom langt fordi de ga alt, siden de ønsket å samarbeide med meg.

 ”Jeg og Lars jobber sammen. Han er ikke bare partneren min, men også trener, mental coach, hjelper på stevner – vi gjør alt sammen.”

– Frederic Wandres

Hva tenker du om å bli en teamrytter for Maya Delorez?

– Det er veldig spennende! Jeg har kjent til Maya Delorez i mange år, og produktene deres er veldig bra. Jeg liker stilen til MD veldig godt.

Hva er favorittproduktene dine fra MD?

– Du burde ha spurt meg om det er noen jeg ikke liker! Alt er så fint, dere har en god blanding av vinter- og sommerkolleksjoner. Jeg fikk akkurat Nova Teddy Jacket, den er supermyk og jeg liker den veldig godt. Når det gjelder moten er alt superstilig.

Og med det takker vi Frederic for at han delte historien sin med oss. Vi er entusiastiske og stolte over å ha ham med på laget – og vi gleder oss til flere medaljer som kommer hans vei.